小編輯的權與限

有些讀者看到雜誌有錯漏或者報導失實，會發電郵或打電話到公司投訴。這通常是令他們有所損失才會這樣做，例如名譽、時間、金錢等各方面。有些人主要目的是為出口氣，有些人（通常是公司）會要求出更正啟事，或以其他形式的補償（例如幫忙寫膳稿）。一般是由編輯呼應了事，未必有所甚麼結果，因為編輯有其權限，有些事不是自己控制範圍，也不能做甚麼承擔。有關係之人（如產品代理）直接向主編投訴，作為「話事人」，須負最終責任，可以給與合理的交待，可承諾預防同類事情發生。我只能說理應如此．實質上總有例外。這可能跟雜誌內部運作有關，亦可能跟社會風氣有關。
無論怎樣說，雜誌文章錯漏必要有人負責，這不單純是公司內部問題，有時亦會影響讀者，甚至是公眾利益。正如近日廠商全面回收腳踏出問題的汽車，影響廣泛，故此成了國際新聞。雜誌雖然不致於有這樣的影響力，但是作為一種文化產物，為人們提供生活資訊及娛樂，對於讀者的價值觀、文化素養、知識學習等方面都起著潛而默化的作用，故亦不可輕視其錯漏。姑勿論，雜誌僅是一種售賣資訊的商品，或者有重大的社會使命，都是人賦與的意義。這就是說，大社會的主流價值觀往往決定了業者對待雜誌的錯漏基本態度。我想說的是工業生產對於劣品的忍受程度，以及如何以最省成本的方法消取錯漏（不一定補救，只是讓事情不再有人追究）。
相信一般讀者不理解雜誌的製作流程，即如小學生參考報社運作，只能看到理應如此的操作，實際上，可能是兩回事。一般人看到雜誌錯漏，首先怪責的是筆者（即寫手），寫出不盡不實的言論。至於版面文不對題，語法不通等，都是筆者語文水準不足所致。至於錯別字連篇，版面編排欠佳，才會編輯不善之處。另外，有一些不應犯的荒謬錯誤，例如錯文錯圖，顯然是排版要負上主要責任。如此說來，編輯似乎無甚麼作用。有見識的讀者或會知道大小標題、某些文字描述，如序言、結語，可能是編輯做的功夫，有些人甚至認為編輯指派寫手工作，事實是否如此？
在報刊的內部操作中，很多時編輯所扮演的角色相當於 QC（Quality Control, 品質管理），糾正所有印前的錯漏。在傳統上，他有權要求寫手及排版按他的意思去修改，但有時卻受到不少干預，並不經常掌握文稿的內容，哪怕是題材，故此有些公司要求編輯在最終版面簽署，以示負責任。當要這樣做之時，表示編輯工作太忙，不能每個版面都照顧到。另一種情況是有人不按照流程工作，稿件不經編輯之手，未經核實自動排版輸出。原則上，編輯未對文稿作出定案，理應不必負責，但外人又怎知工作流程每個細節。有些人把簽署看成權力的象徵，須知道亦是責任的承擔。當要核對簽署，通常都不是好事。當有大錯漏發生，要找人背黑鍋，而一個簽署足以掉失飯碗。

在一個運作流暢的出版流程中，各個職位的人都盡心盡力工作，編輯是十分好做的，正如一般讀者的見解一樣，編輯基本上無角色可言。於是編輯將花在 QC 的精力，放在版面及稿件規劃上，令文章以最佳形式呈現於讀者眼前。具體的工作是，提供寫作建議，引導寫手寫好文章，必要時作出修改，另外是向排版解釋文稿編排概念及作出規劃，有需要的話，找好圖（或補文），讓排版美術能有所發揮。
就我觀點，編好文比自己寫文，更有滿足感。一篇好文章在自己手上變成完美，會是職業生涯難能可貴的經驗，即如跟有實力的人合作，自已也覺得榮幸。我以前常說：文章被人讚，不是編得好，而是寫手功勞。編輯只是滔光而已。
當一篇平庸甚至是質劣的文章，經自己編改過變成有可讀性，絕對是吃力不討好，我不見得有甚麼成功感。很早以前，我已放棄用編輯功力將垃圾變黃金。要知道，寫手通常自負，以為自己文章最好，受不了別人批評。編輯要求改文，諸多托辭，有的陽奉陰違，更不必說虛心受教。老實說，如果自己寫得好，怕甚麼給人改。不肯被人批改，必定自己也不滿意，這樣的寫手很難有進步空間，即如古人說「器小易盈」。（話雖如此，也不是每個人入行都想一世寫稿，正所謂人各有志，無心於寫作，亦不必強求。寫好文也不是事業成功必要條件，這跟大社會不重要文人的觀念有關。）
寫手不願去取得編輯支援，那表示要文責自負。在這種情況下，編輯做回基本 QC 工作，令文章合乎標準（不是最好），起碼可免勞氣，但不等於省功夫，OC 工作更麻煩，離譜之事百出（即如俗語有云：「鑊鑊新鮮鑊鑊甘」），可謂防不勝防。
雜誌主要是販文，產品質素低，自然失去市場競爭力，長遠計不利於發展。在公司的立場，太差的文章應該不錄用，有些公司資源較多可以「企硬」，話退就退，但就我所見，彈稿（退稿）的情況很少，主要是稿源緊絀，逼不得以已採用，通常要求寫手改寫，有時實在受不了編輯動手改寫，但這絕非好事，因為會加重工作量，況且長貧難顧。有時要改也改不來，因為太過專業，即使有能力改寫，等於做了寫手工作，對自己不公平，時間亦不容許。在公司立場，做到 100 分只是個宣傳口號，不能經常實現，要知道為求 2、3%的改進，可能要花上一倍時間和精力，不合成本效益（這是受大社會商業掛帥的主流價值觀影響，所有事都要計算）。所以作為編輯我只能要求文章合格，不要求最好。談到合格，就各有各標準，這也可算是編輯尺度。我以前只有一個標準，現在卻不得不多重標準，會否變成九品中正制，視乎能否保持編輯的熱情了。