未來人類進化，抑或退化？

近日看美國電視連續劇Heroes，正合我這個科幻迷的口胃。此劇講述一班具有超能力的人類如何拯救世界。老實說，故事並不新奇，甚至可說老套，不過卻提出人類進化出特異功能的可能性，比如讀心術、人體自燃、夢兆預感等。
對於人類的進化，有兩個極端的觀點。第一個觀點是：人類愈變愈蠢，天賦體能每況愈下，皆因科技太過進步，人類漸漸失去動物的本能。由於太過倚賴機器，感官變得遲鈍；亦由於過度信賴理性思維，不信任自己的心靈直覺，於是失去了一些動物天賦的預感。比如說，當發生地震、海嘯、火山暴發等自然災變時，昆蟲、雀鳥、老鼠往往能及早洞察先機，找地方逃難，不相信預感的人類看災禍發生才懂得走避，恐怕會太遲。
持著人類退化的觀點，美國導演Mike Judge拍了一套名為Idiocracy的諷刺電影，開首講述一對美國中產夫妻為追求事業及個人理想而不願生孩子，到老死不得一兒半女，反而智力低的工人夫妻卻不斷生育女，幾十年後生出好幾代。前者的優秀基因沒有子女傳承，後者的白痴基因卻遺傳給百多個兒孫。站在優生學的觀點來看，人類社會的文明發展怎麼不會退倒。
這樣的結論基於基因決定人類質素的前提。人的聰明與否很大程度取決於教育和生活環境，而Idiocracy電影中的未來世界人們每天只吃快餐食物（Junk food），觀看充滿暴力色情、低級趣味的「愚民」電視頻道，這正好反映美國現時社會的主流習俗，若果一直持續下去，極有可能會發展成一個蠢人主宰的國家。
大部分人對「人類退化」的觀點反感，這倒是為進化的超級人類造就了市場。這就是未來人類更優勝更為聰明的觀點。
以前有人提出精英主義，認為優越血統的人類應該管治人民，所以天才兒童受到特殊照護。這一想法被民族主義者利用，結果可以導致種族迫害，甚至種族清洗等嚴重後果。這都源於人類妄自尊的劣根性。所以太過強調人的天賦特殊性，往往變成禍根，容易激發人際之間的矛盾。
通常異類不能被容忍，往往構成威脅，而被排擠。現在年青一代追求的是同儕的認同感，而不是獨特個性，所以年青人不願擁有與別不同的能力，否則被當作怪物（Freak）看待。
若果發生突變的人類進化，某些具有超能力的人誕生，又會如何？那不是天賦，可能是詛咒。
具有超能力的突變人類，為了過著過著和平生活，又怎不常方設法去掩飾自己異於常人之處。在Heroes電視劇中特殊進化的人類若不因自己的「天賦」才能而惴惴不安，便是想盡辦法將自己的能力隱藏起來，要不然便是增加自己的異能取得絕對優勢，免被普通人類追捕獵殺。
寫到這裡，不禁令我想問：人有足夠的理性接受新一代的進化嗎？人類有資格超越進化成為嶄新的物種嗎？

小道雜學不昌盛，文化無進境

不知有沒有用過Wikipedia這本免費的線上百科全書，如沒有的話，好應該看一下。以前很難理解為何有人會參與編寫Wikipedia，以香港人市儈心態來看，不賺錢的事根本不應該做，自然很難明白編寫百科全書的人的「偉大」和抱負。
特別要強調「偉大」，反映自身的緲小。用中國人的古話來說，就是「器小易盈」。沒有高遠的識見，看不到百科全書對人類文化保存的重要性。對於這方面毋須深責，因為我們只關心自己。
長期受人恩惠，難免有點不好意思，於是我覺應該作出一點回報，於是我也參與編寫Wikipedia的工作，充實中文部份的內容。
對比起英文Wikipedia，中文版簡直乏善足陳。或許中國人注重實際，不希望總覽全面性的知識。正所謂「過猶不及」，知得太多反而礙事（或分心），所以中國古代讀書人通常只看四書五經，其他雜書很少涉獵。儒家思想如此根深蒂固，自然有其政府社會的原因，而中國人思想傾向單一化，或許是中國人千百年來養成「偏讀」的習慣，不容易接受多元思想，更難容忍異見。
現代中國人的普及知識雖然比較豐富，然而非主流的「雜學」卻不見得繁盛。我這裡說的「雜學」是有關玩藝興趣的學問，即中國文人口中的「小道」。
我曾看過一本叫《利器（The Evolution of Useful Things）》的書，縷述刀叉、迴紋針等日常生活小工具的來源和發展。此書若發展為生活小工具的百科全書，相信會很有趣。不過，不要指望有人肯投資出版，因為會有蝕本之憂。
中國人對於自己嗜好的研究，不如外國人那樣專精，我見過香港的近似例子，會是次文化堂出版的《老鹹書》。中國人對於自己的嗜好缺乏研究心，亦較少與人共享的意欲。我估計受到「經世致用」的思想，壓制了鑽研玩樂的興緻，認為玩樂事物不足恃，對社會沒有貢獻。問題是在於人們如何看待「文化」，怎樣理解自己對社會所起的作用和努力。