編輯有品，讀者之福

常會有人問我一些沒頭沒腦的問題，例如LaserJet的J字是否大階、甚麼是IMS、甚麼是x86......提出這樣問題的人通常都要求扼要答案，長篇大論便覺無趣，旁徵博引更是不必。
有時我也會問別人這類問題，並非懶去上網查找資料，只是希望了解一般人對這些事物的觀感及興趣。寫一些技術性文章，尤其需要這些意見。如果別人說有點概念，便可以寫深入一點。如果不太懂但有興趣知道，可以作出說明。如果表示全無興趣，那又如何呢？不寫。那恐怕錯失了一種未來的科技新潮流。這樣問法會有好處嗎？
如此看來，記者（或撰稿人）能決定寫甚麼東西，事實往往不是如此。
在一間有規模的報社裡，記者編輯各有職能，各有負責範圍。一般情況下記者職責是採訪寫稿，一篇文章交給編輯處理。文稿是否刊出，甚麼時候刊出，如何排版起題等，取決於編輯的決定。
所以，記者寫稿會是投合編輯的要求，在某程度上，編輯為讀者選擇文章的種類和內容。
現在流行讀者主導的概念，即是讀者想看甚麼便刊載甚麼，我覺得這說法不切實際。編採人員如何得知讀者的喜好？一兩個讀者的聲音能反映整體讀者群的喜好嗎？有人認為回答這些問題很簡單，銷路說明一切。其實，那不是讀者主導，而是商業主導。要獲取讀者意見，一般做法是利用讀者回饋表，否則便要靠讀者問卷調查，不過讀者調查費用太貴，不划算。
即使肯花大筆金錢做讀者調查，有了民意數據也不見得雜誌會完全跟從讀者的想法。記得阿嬌（鍾欣桐）更衣偷拍照登上八卦週刊封面後，引起軒然大波，其後有機構做讀者調查，發現有近六成人不喜女性身體作雜誌封面賣點。這又會否令雜誌減少利用女性身體做封面？當然，不會。
出版界常識告訴我們，人像為主題的封面會比其他封面設計，令雜誌好賣一點。報攤還有一些沒有人頭相的雜誌封面。純以商業考量，無理由不跟「大圍」走，用俊男美女做封面。其實，刊物如人一樣都有「品格」。有些雜誌不願媚俗，自成一格，無非是為了保持專業形象。
至於文章的類型、取材、角度、配圖、排版等，通通都要迎合雜誌報刊的風格。大方向會由主編保持，至於各欄目的風格則由編輯維繫。在實務上，編輯揀選及處理文稿，往往存在個人喜好及習慣，形成編輯風格。比如說，我的編採風格起題由於要精練，傾向於少字（大題最好在十字以內）。有些人則喜歡於題目為求達意，傾向於完整句子。一般來說，大小題最能見到編輯的功力。 所以，換了編輯，刊物的內容取材以至版面設計，都會有所改變。
一般雜誌只會落筆者名稱，較少落編輯名稱，究其原因是文責自負。實際上，文章未必全是作者原意，因編輯在背後做了一些功夫。原則上，編輯不會改動文章內容，但通常不會如此。有時為了遷就版面，會略作刪改。有時候，筆者文字功力不濟，出現辭不達意的情況，那便需勞煩編輯動手。有時候，是為了維持文字標準，如上文提及LaserJet的大小階涉及商標文字，應該要弄清楚。有時文字改動，僅是為了個人喜好。我個人喜用「網絡」而不用台灣通行的「網路」，如此類推。如是因就習慣關係的增刪改動，我覺得不算是筆誤。　
此外，電腦文章有非中文化的傾向，很難合乎傳統中文雜誌的編輯標準。所謂「非中文化」，指中英太過混雜，使用英文句法寫出累贅難懂的中文。
電腦文章有時候不能死守中文規範，因為常會有新字湧現，一時間無標準可跟從。例如說，1995年傳媒有關互聯網的報導中，有些報紙將Homepage譯作「本頁」，有些譯作「主頁」，當時寫文都不知用哪個才對，現在通稱為「網頁」。現在流行Blog，大陸普遍譯成「博客」，台灣有譯作「部落」，香港稱為「網上日誌」，應該跟從哪個譯法呢？
撇開商業考量，編輯應該站在讀者的角度去處理文章，發揮指導的作用。如果編輯品味低見解膚淺，讀者不僅看少許多東西，甚至有可能被誤導。編輯的責任不單純是改正文章錯漏，跟進出版流程那樣簡單。